Net als mens en dier worden ook planten bedreigd door schimmels, insecten, aaltjes, bacteriën en virussen. Daarbij komt voor planten nog dat die met onkruiden concurreren om ruimte, water en voedingsstoffen. Wil een teler in staat zijn om voldoende en kwalitatief goede producten te kunnen leveren, dan zal hij zijn gewassen moeten beschermen. Hierbij kan hij beschikken over een arsenaal aan mogelijkheden. Dat begint bij gezonde grond en gezond zaaizaad of plantgoed. Als het even kan van soorten die resistent of tolerant zijn tegen diverse aantasters. Helaas is het aantal potentiële aantasters vaak zo groot dat een soort niet resistent zal zijn tegen allemaal. Dan zal een teler gebruik moeten maken van :

• fysische mogelijkheden (warmwater  behandeling van plantgoed)
• biologische mogelijkheden (sluipwespen, concurrerende schimmels of bacteriën)
• mechanische mogelijkheden (schoffelen, wegvangen van insecten)
• biologische middelen
• chemische middelen.